Berkeley 18 - Offener Sternhaufen
Berkeley 18 ist ein massiver, offener Sternhaufen im Sternbild Auriga, der über 20.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist und am besten in den Wintermonaten
beobachtet werden kann. Aufgrund der sehr geringen Flächenhelligkeit ist hierzu aber viel Öffnung und ein dunkler Himmel notwendig.
Die scheinbare Ausdehnung des inneren Bereichs (abgeleitet aus DSS Bildern) beträgt rund 7' (Bogenminuten), was einer realen Größe von 42 Lichtjahren
entspricht. Für einen offenen Sternhaufen ist das ein sehr großer Wert. Die meisten Sterne sind sehr lichtschwach und liegen im Bereich von 15-17mag, wobei
eine Konzentration um 16mag herum zu erkennen ist. Die hellsten Sterne, die dem Haufen zugehörig sind, sind 12mag hell, was in dieser Entfernung einer absoluten
Helligkeit von M= -2.0mag oder 540 Sonnenleuchtkräften entspricht. Die Sterne mit einer scheinbaren Helligkeit von 16mag weisen hingegen nur eine Leuchtkraft von
rund 14 Sonnen auf.
Das Alter von Berkeley 18 wird mit 3.16 Milliarden Jahren angegeben.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
In meinem 20" f/3 Teleskop war bei einer Vergrößerung von 120x zunächst nur ein sehr schwacher Lichtschimmer zu erkennen. Mit steigender Vergrößerung wurde
dieser Schimmer immer schwächer und zerfiel in einen Flickenteppich aus hellen und dunklen Bereichen. Bei 270x blitzen überall extrem schwache Sternchen hervor,
insbesondere in Momenten von besonders gutem Seeing. Der Hintergrund erscheint trotzdem immer noch milchig, aber nicht wirklich körnig. Schätzungsweise ist
hierfür noch mehr Öffnung notwendig.
Trotz der sehr geringen Helligkeit dennoch ein spannendes Objekt. :)
