IC 4996, Offener Sternhaufen
IC 4996 ist ein kleiner Offener Sternhaufen mitten im Sternbild Schwan. Er befindet sich rund 3° südlich von "Sadr" und ist damit
recht einfach zu finden. Neueste Messungen aus dem Jahr 2019 setzen den Cluster in eine Entfernung von 6.200 Lichtjahren. Da er sich
inmitten der Milchstraße und hinter dem sogenannten "Great Rift" befindet, werden die Sterne von IC 4996 durch den dort befindlichen Staub
um 1.8 Größenklassen geschwächt. Das Alter wird mit 8 bis 10 Millionen Jahren angegeben - er ist also noch ziemlich jung. Der hellste Stern
hat die Spektralklasse B0 und damit eine Oberflächentemperatur von 25.000 Kelvin. Mit einer absoluten Helligkeit von -6.0mag leuchtet
er 26.000x so hell wie unsere Sonne. Ein blauer Supergigant also.
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Im 20" Teleskop fällt bei geringer Vergrößerung von 120x sofort eine kleine und helle Konzentration von Sternen auf. Da der Sternhaufen
relativ klein und konzentriert ist, kann man die Vergrößerung problemlos auf 200x und mehr hochschrauben, bei der dann auch viele
lichtschwächere Sterne zu sehen sind. Am auffälligsten sind drei helle Sterne, die den Haufen dominieren und gleichzeitig auch das
Zentrum bilden. Die anderen Mitglieder des Clusters sind deutlich lichtschwächer und kommen am besten bei 200x zum Vorschein. Dann
sind rund 30-35 Einzelsterne mit sehr unterschiedlichen Helligkeiten zu sehen.
