Die Riesenellipse Messier 49
Messier 49 ist eine riesige elliptische Galaxie des Typs E2 im Sternbild Jungfrau mit einer scheinbaren Helligkeit von 8.3mag und einer Ausdehung
von 10.2'x8.3' (Bogenminuten). Entdeckt wurde sie schon im Jahre 1777 von Charles Messier, der die Galaxie dann auch in seinen berühmten
Katalog aufgenommen hat.
Sie gehört mit einer Entfernung von 56 Millionen Lichtjahren zum Virgo- Cluster und bildet das Zentrum des "Virgo B- Subclusters", der 4.5° oder
4.4 Millionen Lichtjahre vom eigentlichen Zentrum des Virgohaufens entfernt ist, welches durch die noch massereichere Galaxie Messier 87 definiert
ist. Durch die Vielzahl an Galaxien in der Umgebung von Messier 49 bleibt es nicht aus, dass sie mit einer davon interagiert - in diesem Fall mit der
unscheinbaren Galaxie UGC 7636, was zu einem Sternstrom mit einer Länge von 100.000 Lichtjahren und einer Breite von 20.000 Lichtjahren geführt hat.
Messier 49 ist im "Virgo B- Subcluster" nicht nur die hellste Galaxie, sondern weist auch eine höhere Leuchtkraft als jede andere Galaxie bis zu dieser
Entfernung auf. Die Absoluthelligkeit liegt bei M=-22.9mag, was einer Leuchtkraft von 120 Milliarden Sonnen entspricht. Der Durchmesser wird mit knapp
160.000 Lichtjahren angegeben, der Halo erstreckt sich sogar bis in eine Entfernung von 3.5 Millionen Lichtjahren. Weil die Sternentstehung in Messier 49
fast zum Erliegen gekommen ist, konnte bisher auch nur eine Supernova beobachtet werden, nämlich "SN 1969B" im Jahr der ersten Mondlandung.
Umgeben ist M49 von einem gewaltigen Halo aus 5.900 Kugelsternhaufen, von denen die meisten rund 10 Milliarden Jahre alt sind - in zweien davon
konnten über den Nachweis von Röntgenstrahlung sogar Kandidaten für schwarze Löcher ausfindig gemacht werden.
Im Zentrum von Messier 49 findet sich laut einem Paper aus dem Jahre 2018 ein supermassives schwarzes Loch (SMBH) mit einer Masse von 2.5
Milliarden Sonnen.
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Im 20" Teleskop erscheint Messier 49 sehr hell und - wie es sich für eine anständige elliptische Galaxie gehört - auch relativ strukturarm. Die
Helligkeit nimmt zur Mitte hin mäßig zu und im Zentrum findet sich ein nicht besonders heller, stellarer Kern. Auffällig hingegen ist auf jeden Fall ein
hellerer Stern am östlichen Rand der Galaxie. Das ist aber keine Supernova wie man vielleicht vermuten könnte, sondern lediglich ein
Vordergrundstern. Bisher konnte erst einmal eine Supernova in Messier 49 beobachtet werden und zwar im Jahre 1969, dem Jahr der Mondlandung.
In der Umgebung findet man einige schwache Galaxien, von denen ich die ein oder andere aber nur mit indirektem Sehen erkennen konnte.
