Messier 59, Galaxie
Messier 59 ist eine elliptische Galaxie des Hubble- Typs E5 im Sternbild Jungfrau mit einer Helligkeit von 9.7mag und einer scheinbaren Ausdehnung
von 5.4'x3.7' Bogenminuten. Sie wurde im April des Jahres 1779 von Johann Gottfried Köhler gefunden, als er einen Kometen mit seinem Teleskop
verfolgt hat.
Die Entfernung zu Messier 59 wird mit 52 Millionen Lichtjahren angegeben. Mit einem Durchmesser von rund 80.000 Lichtjahren gehört sie zu den
größeren elliptischen Galaxien im Virgohaufen. Ihre absolute Helligkeit beträgt M= -21.3mag, was einer Leuchtkraft von 30 Milliarden Sonnen entspricht.
Der Halo ist nicht vollkommen elliptisch, sondern weist spitz zulaufende Kanten auf, die durch die Überlagerung von drei unterschiedlich elliptischen
Strukturen zustande kommen.
Der Kern enthält eine eingebettete Scheibe, die bläulicher und damit jünger ist als der Rest der Galaxie. Man geht davon aus, dass es sich hierbei um ein
Überbleibsel der Verschmelzung mit einer anderen Galaxie handelt. Direkt im Zentrum befindet sich ein supermassives schwarzes Loch (SMBH) mit einer
Masse von 270 Millionen Sonnenmassen. Es ist zwar relativ ruhig, es kann aber im Röntgen- und Radiobereich dennoch eine gewisse Aktivität nachgewiesen
werden.
Umgeben ist Messier 59 von einem Halo aus 2.200 Kugelsternhaufen. Bisher konnte erst eine einzige Supernova beobachtet werden - nämlich SN 1939B mit
einer Maximalhelligkeit von 11.9mag.
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Die Galaxie bietet in einem Teleskop mit 50cm Öffnung einen tollen Anblick. Am schönsten erscheint sie bei einer Vergrößerung von 270x. Sie zeigt sich oval
mit einer Elongation von 2:1. Der Halo ist im äußeren Bereich relativ homogen, nach innen schließt sich dann ein heller Zentralbereich an, in dessen Mitte ein
stellarer Nucleus zu sehen ist.
Nördlich von Messier 59 ist die schwache Galaxie IC 3672 zu sehen, südwestlich von M59 sogar noch LEDA 4106176 mit einer Helligkeit von 17.2mag, die ich
bei 380x aber nur einige wenige Male für einen kurzen Moment sehen konnte.
