Messier 77, Seyfert- Galaxy
Die Galaxie "Messier 77" befindet sich mit einer Helligkeit von 8.9mag sowie einer scheinbaren Ausdehung von 6'x6' in einer Entfernung von
rund 47 Millionen Lichtjahren im Sternbild Walfisch (Cetus). Sie wurde schon im Jahre 1780 von P. Méchain entdeckt und liegt mit einer
Deklination von -00° 01' fast direkt auf dem Himmeläquator.
Messier 77 ist vom Hubble- Typ "SAa" - die Galaxie gehört also zur Gruppe der Spiralgalaxien mit eng anliegenden Spiralarmen. Im Zentrum
findet sich ein aktiver Kern, weshalb die Galaxie nicht nur eine Radioquelle ist (Cetus A), sondern auch zu den Seyfert- Galaxien des Typs 2
zählt. Im Zentrum wurde eine Scheibe aus warmen Staub entdeckt, der in den äußeren Bereichen Temperaturen von 250K aufweist, in den
inneren Bereichen sogar bis zu 1500K. Dieser Torus verhindert einen direkten Blick auf das Zentrum von Messier 77, wo ein supermassives
schwarzes Loch (SMBH) von 15 Millionen Sonnenmassen vermutet wird.
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In einem 20" Teleskop ist Messier 77 eine wunderschöne Erscheinung. Sie ist sehr hell und zeigt bei einer Vergrößerung von 270x viele
spannende Strukturen.
Zunächst einmal ist der Zentralbereich ziemlich hell und direkt im Zentrum erkennt man einen sehr hellen, stellaren Nucleus - ein Hinweis
auf den AGN der Galaxie. Die Spiralarme erscheinen sehr deutlich und wickeln sich eng um den Kern. Bei sehr ruhiger Luft lassen sich zwei
hellere Stellen in den Armen ausmachen - evtl. HII Regionen. Umgeben ist Messier 77 von einem sehr schwachen, weit ausgedehnten Halo
mit sehr geringer Flächenhelligkeit. Es benötigt einen dunklen Himmel, um diesen zu sehen.
