Messier 94 - Crocodile Eye Galaxy
Messier 94 ist eine Spiralgalaxie, die sich nur rund 16 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jagdhunde befindet. Sie wurde
im März 1781 von P. Méchain aufgefunden und weist eine Helligkeit von 8.1mag sowie eine scheinbare Größe von 14'x12' Bogenminuten auf.
Der wahre Durchmesser von Messier 94 beträgt rund 60.000 Lichtjahre, während ihre absolute Helligkeit bei M= -20.2mag liegt, was rund 10 Mrd.
Sonnen entspricht. Zudem gehört sie dem Hubble-Typ Sab an.
Die Struktur der Galaxie ist recht interessant. Sie besitzt einen inneren Ring mit einem Durchmesser von etwas über einer Bogenminute, was
einer wahren Größe von 5.400 Lichtjahren entspricht. Es handelt sich hierbei um einen sogenannten "Starburst- Ring", in dem innerhalb einer
kurzen Zeitspanne sehr viele neue Sterne entstanden sind. Der Grund dafür war der Inflow von Gas. Neben diesem inneren Ring gibt es noch
einen äußeren "Ring", bei dem es sich aber vielmehr um eine komplexe Spiralstruktur handelt, die 23% der Gesamtmasse beinhaltet und erst im
Infraroten Spektralbereich gut zu erkennen ist. In diesem äußeren Bereich der Galaxie ist die Sternbildung rund doppelt so hoch wie im inneren Halo.
Der Grund für die komplexe, äußere Struktur ist noch nicht ganz verstanden. Man geht davon aus, dass sie durch ein Einfang einer Satellitengalaxie
entstanden sein könnte, aber es wäre auch möglich, dass Messier 94 in der Vergangenheit mit einer anderen Galaxie in Wechselwirkung stand.
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In meinem 20" Teleskop bietet Messier 94 einen tollen Anblick. Sie erscheint sehr hell und weist einen ebenfalls sehr hellen inneren Zentralbereich
auf, in dessen Zentrum ein leuchtender stellarer Nucleus zu sehen ist. An diesen Kernbereich schließt sich der Halo an, die Ringstruktur ist ebenfalls
zu sehen. Manche Stellen des Rings erscheinen ein wenig heller, insbesondere in Richtung Norden.
Außerhalb des Starburst- Rings beginnt dann der sehr schwache Halo, der aber mit indirektem Sehen gut zu erkennen war. Die Bedingungen an dem
Abend waren leider nicht besonders gut, so dass ich die extrem schwachen Strukturen am äußeren Rand leider nicht sehen konnte.
