NGC 520 bzw. Arp 157
Bei NGC 520 handelt es sich um ein kollidierendes Galaxienpaar, welches sich in einer Entfernung von 105 Millionen Lichtjahren im Sternbild Fische befindet.
Es ist nach den "Antennengalaxien" das zweithellste, gestörte Galaxienpaar am Himmel.
Die Kollision hat schon vor rund 300 Millionen Jahren begonnen, womit zeitgleich auch eine starke Starburst- Phase eingeleitet wurde, in welcher besonders viele
Sterne entstehen.
Die Hauptkomponente sehen wir direkt von der Seite, also "EdgeOn", womit sie uns im optischen Bereich schwächer erscheint. Die zweite Komponente ist zwar
heller, aber auch massearm und insbesondere arm an Gasen wie Wasserstoff. Eine dunkle Linie aus Staub scheint die beiden Galaxien zumindest optisch zu trennen.
Auf langbelichteten Aufnahmen sind zwei Gezeitenschweife zu sehen, die weit in den umgebenden Weltraum hinausreichen. Daraus könnte ein Objekt mit der
Bezeichnung "UGC 957" hervorgegangen sein, welches stark an eine Zwerggalaxie erinnert.
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Obwohl das Objekt mit einer Helligkeit von 12.2mag angegeben ist, erschien NGC 520 in meinem 20" f/3.2 Teleskop schwächer als erwartet. Erst bei einer Vergrößerung
von 270x zeigten sich alle spannenden Details. Am hellsten war der nordwestliche Teil (rechts oben), der andere Teil war deutlich lichtschwächer. Das Staubband
dazwischen war ebenfalls sehr schwach und nur mit indirektem Sehen zu erahnen. Die Gezeitenschweife waren extrem schwierig und konnten nur erahnt, aber nicht
beständig gehalten werden. Alles in allem ein wirklich spannendes Objekt, aber nicht einfach.
