NGC 637, Sternhaufen
Der Sternhaufen NGC 637 befindet sich in einer Entfernung von etwas mehr als 7.000 Lichtjahren im Sternbild Cassiopeia, genauer gesagt,
rund 1.3° westlich von "epsilon Cas". Damit ist er leicht zu finden. Mit einer scheinbaren Größe von 3' (Bogenminuten) ist er relativ klein,
sein wahrer Durchmesser beträgt 6-7 Lichtjahre. Das Alter des Sternhaufens wird mit 10 Millionen Jahren angegeben, wobei eine neuere
photometrische Analyse von 2008 auf ein sehr junges Alter von nur 4 Millionen Jahren kommt. In NGC 637 finden sich gleich fünf veränderliche
Sterne des Typs "ß Cephei". Diese Sterne schwingen sinusförmig mit einer Amplitude von bis zu 0,2 Größenklassen, sind recht schwer (8 bis
18 Sonnenmassen) und heiß mit Oberflächentemperaturen von 22.000 bis 28.000 Kelvin. Es gibt nicht sehr viele Sterne dieses Typs, so dass es
schon ein wenig ungewöhnlich ist, in einem Sternhaufen gleich fünf davon vorzufinden.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
In meinem 20" f/3 Dobson sieht NGC 637 wirklich toll aus. Wegen der geringen scheinbaren Ausdehnung hat man den schönsten Anblick
bei 270x. Dann sind vor einem tiefschwarzen Himmelshintergrund rund 35 Einzelsterne mit sehr unterschiedlichen Helligkeiten zu erkennen.
Fünf davon sind recht hell. Während die hellsten Sterne bei 11mag liegen, sind die schwächsten nur 15...16mag hell. Auffällig ist eine gebogene,
von Nord nach Süd verlaufende Schlangenlinie. Auch sonst ist die Form des OC unregelmäßig mit sternarmen Bereichen.
