NGC 2204, Offener Sternhaufen
Den offenen Sternhaufen NGC 2204 findet man mit einer scheinbaren Helligkeit von 8.6mag und einer Größe von 10' im Sternbild "Canis Major". Er
wurde in einer kalten Februarnacht des Jahres 1785 von F.W. Herschel entdeckt.
Die Entfernung wird mit knapp 9.000 Lichtjahren angegeben, man findet aber auch Werte von mehr als 13.000 Lichtjahren. Der Sternhaufen liegt
außerdem 3.600 Lichtjahre oberhalb der galaktischen Ebene. Der innere Bereich weist einen Durchmesser von 22 Lichtjahren auf, insgesamt ist der
OC inklusive der Randbezirke sogar 55 Lichtjahre groß. Das Alter wurde zu 1.6 Millliarden Jahren bestimmt, allerdings mit einer großen Unsicherheit
von -300 bzw. +900 Millionen Jahren. Es wurden bisher 25 Rote Riesen beobachtet, von denen einige sogar photometrisch überwacht wurden.
NGC 2204 entfernt sich von uns mit einer Geschwindigkeit von 91 Kilometern in der Sekunde.
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In meinem 20" f/3 Teleskop ist NGC 2204 ein einfaches Objekt. Er ist sehr hell und insgesamt sind 35 Einzelsterne mit sehr unterschiedlicher Helligkeit
zu sehen. Der Sternhaufen ist insgesamt rundlich, aber mit unregelmäßigen Außengrenzen. Im Inneren erkennt man zudem eine X- förmige Struktur,
die von helleren Sternen gebildet wird.
Insgesamt ein wirklich schönes Objekt. :)
