NGC 3115, Spindelgalaxie
NGC 3115 ist eine Galaxie im Sternbild Sextant, die im Februar des Jahres 1787 von F.W. Herschel entdeckt wurde. Sie ist rund 32 Millionen
Lichtjahre von uns entfernt und weist eine scheinbare Helligkeit von 9.1mag sowie eine Ausdehung von 7x3' (Bogenminuten) auf.
Die Galaxie wird dem Hubble- Typ S0 zugeordnet und gehört damit zur Gruppe der linsenförmigen Galaxien. Mit einem Durchmesser von rund
60.000 Lichtjahren ist sie deutlich kleiner als unsere Milchstraße. Sie hat jedoch keine Spiralarme wie diese, sondern nur eine Scheibe und einen
Bulge (ähnlich wie Messier 104). Gas findet man in der Galaxie ebenfalls kaum, so dass in NGC 3115 fast keine neuen Sterne mehr entstehen. Die
Gesamtmasse wird mit 300 bis 400 Milliarden Sonnenmassen angegeben.
Im Zentrum befindet sich ein supermassives schwarzes Loch (SMBH) mit einer Masse von 2 Milliarden Sonnenmassen. Es ist damit das uns
nächste schwarze Loch dieser Größenordnung. Es ist umgeben von einer rund 700 Lichtjahren großen Region, die mit Gas angefüllt ist, das in
Richtung Zentrum immer heißer wird. Es wäre sogar denkbar, dass NGC 3115 früher einmal ein Quasar (QSO) war.
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In einem 20" Teleskop bietet NGC 3115 bei dunklem Himmel einen wunderbaren Anblick. Bei einer Vergrößerung von 270x erkennt man eine
lange Lichtnadel mit einer Elongation von 8:1, in deren Zentrum sich ein hellerer, stellarer Kern befindet. Ein Staubband ist nicht zu sehen.
Bei genauerem Hinschauen lässt sich zudem ein sehr schwacher Halo ausmachen.
