NGC 5371, Galaxie
NGC 5371 ist eine wunderschöne Balkenspirale im Sternbild Jagdhunde (CVn), die eine scheinbare Helligkeit von 10.5mag sowie eine
Ausdehnung von 4.2'x3.4' aufweist. Sie wurde im Januar 1788 von F.W. Herschel entdeckt.
Die Entfernung zu NGC 5371 wird mit rund 118 Millionen Lichtjahren angegeben, was sie in die gleiche Distanz wie die daneben stehende
Galaxiengruppe "HCG 68" rückt. Und tatsächlich scheint sie auch mit den Galaxien dieser Gruppe zu wechselwirken.
Die Galaxie selbst hat einen Durchmesser von 145.000 Lichtjahren und ist damit so groß wie die Andromedagalaxie, die wiederum ein wenig
größer als unsere eigene Milchstraße ist. Es lassen sich in NGC 5371 einige Strukturen ausmachen, so zum Beispiel ein innerer Ring, moderat
gewundene Spiralarme, ein Balken sowie ein aktiver Galaxienkern. Wir sehen sie unter einem Winkel von 45°, also schräg von der Seite.
Es konnten bisher zwei Supernovae in NGC 5371 beobachtet werden, die hellste war SN 1994J, deren Maximalhelligkeit Ende August bei 14.2mag
lag.
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In meinem 20" f/3 Teleskop erscheint NGC 5371 bei einer Vergrößerung von 120x als heller, diffuser Lichtfleck mit einem helleren Zentralgebiet, in
dessen Zentrum ein schwacher sN zu sehen ist.
Die Spiralarme sind am schönsten bei V=210...270x zu erkennen. Sie heben sich nur leicht vom Halo der Galaxie ab, erscheinen also sehr subtil und
nicht besonders ausgeprägt. Steigert man die Vergrößerung noch weiter auf 380x, lassen sich in den Armen sogar die hellsten HII- Regionen ausmachen.
Doch selbst mit indirekem Sehen sind sie nur sehr schwach und damit entsprechend schwierig zu beobachten.
Zwei hellere Sterne in der unmittelbaren Umgebung bieten einen tollen Kontrast.
