NGC 5466 - Kugelsternhaufen
Der Kugelsternhaufen NGC 5466 befindet sich in einer Entfernung von 52.000 Lichtjahren im Sternbild Bootes und ist am besten
im Frühling zu beobachten. Er weist eine scheinbare Helligkeit von 9.8mag und eine Ausdehnung von 10' auf. Entdeckt wurde das
Objekt im Mai 1784 von F.W. Herschel.
Der Haufen gehört der Konzentrationklasse XII an, was bedeutet, dass die Sterndichte in Richtung Zentrum kaum zunimmt und die
Einzelsterne nur locker gebunden sind. Kugelsternhaufen dieser Art haben ein hohes Risiko, beim Durchgang durch die Milchstraßenebene
viele Sterne zu verlieren und sich so über die Zeit hinweg aufzulösen. Bei NGC 5466 ist die Auflösung deswegen noch nicht aufgetreten,
weil seine Bahn eine zu enge Annäherung an unsere Heimatgalaxie verhindert. Dennoch konnten Gezeitenschweife mit einer Ausdehnung
von 45° nachgewiesen werden - der Cluster hat also schon eine Vielzahl von Sternen verloren.
Die Masse von NGC 5466 wird mit 60.000 bis 100.000 Sonnenmassen angegeben.
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In meinem 20" f/3 Teleskop bietet NGC 5466 in einer mondlosen, dunklen Nacht einen wundervollen Anblick.
Bei 270x ist der Haufen sowohl in den Randbereichen als auch im Kern komplett aufgelöst. Das Zentrum ist leicht heller, der Hintergrund
erscheint körnig. Zudem winden sich einige Sternketten nach außen.
