Markarian 231 - QSO
Markarian 231 - auch kurz Mrk231 - ist eine Typ 1 Seyfert Galaxie im Sternbild Großer Wagen (UMa), die im Jahre 1969 als solche entdeckt
bzw. klassifiziert wurde. Sie weist eine scheinbare Helligkeit von 13.8mag sowie eine Ausdehnung von 0.4'x0.5' Bogenminuten auf. Ihre
Rotverschiebung beträgt z= 0.042, was einer Entfernung von rund 580 Millionen Lichtjahren entspricht. Aufgrund der Expansion des Universums
entfernt sich Mrk 231 mit einer Geschwindigkeit von v= 12.400 km/s von uns.
Die Galaxie mit einem Durchmesser von rund 85.000 Lichtjahren weist einen Starburst Ring auf, in dem pro Jahr 100 Sonnenmassen in Sterne
umgewandelt werden. Im aktiven Kern wird ein supermassives schwarzes Loch von 150 Millionen Sonnenmassen vermutet, das alle 1.2 Jahre von
einem weiteren SMBH von 4 Millionen Sonnenmassen umkreist wird. Diese Theorie konnte jedoch noch nicht bestätigt werden.
Die absolute Helligkeit des Kerns lässt sich zu M = -22.4mag bestimmen, was einer Leuchtkraft von fast 100 Milliarden Sonnen entspricht. Damit
ist Mrk 231 der uns am nächsten stehende Quasar.
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In meinem 20" Teleskop ist Mrk 231 schon bei einer geringen Vergrößerung von 120x problemlos als stellarer Punkt zu erkennen.
Wirklich interessant wird es dann bei 380x. Zunächst fällt um den hellen, stellaren Kern ein runder Halo auf. Bei genauerem Hinschauen sieht man,
dass der Halo nicht gleichmäßig ist, sondern eine Art Spiralarm nach außen geht. Aufgrund der vergleichsweise riesigen Entfernung ist das wirklich
bemerkenswert.
Besonders faszinierend finde ich die Tatsache, dass Quasare normalerweise einfach nur als sternähnliche Punkte erscheinen - doch im Fall von
Mrk 231 lässt sich sogar die Wirtsgalaxie erkennen. :))
